El piloto soviético que desertó a Turquía volando un MiG-29 Fulcrum
El interesante vídeo de esta publicación cuenta la historia del capitán Alexander Zuyev.
Zuyev desertó a Turquía en 1989 volando un MiG-29 Fulcrum .
Zuyev, piloto de MiG-29 del regimiento PVO de Bakú en Gudauta, una base aérea soviética en la costa noreste del Mar Negro, voló a Turquía donde solicitó asilo político en Estados Unidos después de un tiroteo en Gudauta.
“Llévenme al hospital”, dijo Zuyev, que entonces tenía 28 años, al aterrizar en el aeródromo del puerto de Trabzon, en el Mar Negro, al noreste de Turquía, después de un vuelo de 110 millas desde la base aérea de Tskhakaya, cerca de Batumi, en la Georgia soviética.
Tal y como informó entonces el Los Angeles Times , fue atendido por una herida de bala en el brazo derecho en el Hospital Universitario de Trabzon.
Al informar sobre la deserción, TASS describió al desertor como “un piloto militar que había sido dado de baja del servicio de vuelo por razones de salud”. Añadió que atacó a un “centinela que custodiaba la zona de estacionamiento de aviones de combate y lo hirió con armas de fuego”.
El piloto entonces “secuestró un avión de combate del aeródromo de Tskhakaya al aeródromo de Trabzon en Turquía…”.
Tass añadió: “El Ministerio de Asuntos Exteriores de la URSS solicitó al gobierno turco la extradición del delincuente y la devolución del avión”.
Fuentes diplomáticas indicaron que el piloto resultó herido de bala en el tiroteo con los guardias, pero logró despegar la aeronave y sacarla del espacio aéreo soviético antes de aterrizar en Trabzon.
Permiso para aterrizar en Turquía
Zuyev solicitó permiso para aterrizar tras entrar en el espacio aéreo turco. La torre de control de Trabzon le ordenó regresar, pero él insistió en aterrizar.
El MiG-29, uno de los cazas más avanzados de la Unión Soviética en aquel entonces , aterrizó con una lona colgando de partes del fuselaje y daños en el ala izquierda, según informó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores turco, Inal Batu. El avión estaba completamente armado y se encontró una pistola en la cabina, informó la agencia de noticias semioficial turca Anatolia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores soviético convocó al embajador turco Vocan Vural en Moscú y exigió la devolución inmediata del avión y del piloto.
Moscú envió un avión y una tripulación para recuperar el avión, pero las autoridades turcas se negaron a permitirle aterrizar.
Sin embargo, al día siguiente por la tarde, se permitió a los soviéticos partir con el avión, escoltados fuera del espacio aéreo turco por aviones de la Fuerza Aérea Turca .
Finalmente, ¡soy estadounidense!
Un diplomático turco afirmó que, de hecho, el gobierno de Ankara accedió de inmediato a la solicitud soviética de devolver la aeronave. «El gobierno turco desea mantener buenas relaciones con la Unión Soviética», declaró el diplomático. «Nuestros gobiernos han acordado que un equipo de aviadores soviéticos viajará a Trebisonda para traer la aeronave de vuelta a la Unión Soviética».
Las primeras palabras de Zuyev en el aeródromo turco fueron: «¡Por fin, soy estadounidense!». Fue operado de sus heridas. Se le permitió emigrar a Estados Unidos, donde se estableció en San Diego, California, y abrió una consultora. Zuyev escribió un libro titulado «Fulcrum: La huida de un piloto de élite del Imperio Soviético». Inicialmente, Zuyev se enfrentó a cargos penales, como secuestro de avión, en los tribunales turcos, pero los cargos fueron desestimados por motivos políticos.
Zuyev murió el 10 de junio de 2001 junto con Mike Warren cuando su YAK-52 entró en barrena y se estrelló.
El MiG-29 Fulcrum
El MiG-29 fue diseñado en respuesta a una nueva generación de cazas estadounidenses, entre los que se incluían el F-15 y el F-16. Concebido como un caza de defensa aérea, este avión de doble propósito también poseía capacidad de ataque a tierra. La tarea de producir un caza táctico o de vanguardia para los Regimientos de Aviación de Vanguardia de la Fuerza Aérea Soviética se encomendó a la Oficina de Diseño Mikoyan-Gurevich (MiG OKB). Empleando toda la información técnica disponible sobre los aviones occidentales más avanzados, los diseñadores del MiG comenzaron a trabajar en el MiG-29 a principios de la década de 1970, y el primer prototipo realizó su primer vuelo el 6 de octubre de 1977. Los satélites de reconocimiento estadounidenses detectaron el nuevo caza en noviembre de 1977, y la OTAN le asignó la designación «Fulcrum».
La producción comenzó en 1982 y las entregas a las unidades de Frontal Aviation comenzaron en 1983. En comparación, los primeros F-15A operativos de la USAF llegaron siete años antes, en 1976, y sus F-16A entraron en servicio operativo cuatro años antes, en 1979.